Cycas taitungensis

Le Cycas taitungensis, connu sous le nom de cycas de Taïwan ou palmier sagou de Formose, est une plante arborescente d’une valeur ornementale imposante, originaire des régions montagneuses de l’est de Taïwan. Il forme un tronc épais, droit et cylindrique, recouvert par les bases persistantes des anciennes feuilles, couronné par une magnifique et dense rosette de frondes pennées, rigides, longues et d’un bel aspect vert brillant ou foncé, avec des folioles étroites et légèrement révolutées sur les bords.

De croissance lente mais d’une grande longévité, il peut atteindre entre 3 et 5 mètres de hauteur au fil des années, apportant une présence architecturale et tropicale très élégante au paysage. En tant qu’espèce dioïque, il produit des structures reproductrices différenciées : les plantes femelles développent un grand cône central au tomentum dense en forme de pomme de pin abritant les graines rougeâtres, tandis que les exemplaires mâles génèrent un strobile allongé et érigé. Il est idéal comme sujet isolé ou point focal dans les rocailles, les grands jardins, les patios, les terrasses et les projets de paysagisme recherchant un aspect exotique et classique.

Il nécessite le plein soleil ou la mi-ombre et un sol léger, sableux ou argileux, bénéficiant d’un excellent drainage. Il tolère exceptionnellement la chaleur, les embruns, les vents et les gelées modérées (jusqu’à environ -5 °C) ; l’arrosage doit être modéré, en laissant le substrat sécher partiellement entre deux apports, car il supporte bien mieux la sécheresse que l’excès d’humidité. Il est fondamental d’éviter les stagnations d’eau prolongées à la base pour prévenir le pourrissement de ses racines et maintenir un feuillage sain.