Características e cuidados
O Ozothamnus rosmarinifolius, conhecida como flor-de-arroz ou perpétua-de-folhas-de-alecrim, é um arbusto de folha persistente de grande valor ornamental originário da Austrália. Apresenta uma estrutura ereta, fina e muito ramificada, com numerosos caules finos cobertos por pequenas folhas estreitas e alongadas verde-acinzentadas, cuja forma lembra a folhagem do alecrim. O seu aspeto leve e delicado permite-lhe conferir textura e movimento a jardins e composições vegetais.
De crescimento relativamente rápido e porte compacto, costuma atingir entre 1 e 2 metros de altura, formando arbustos densos e arredondados. Durante a primavera e o verão produz abundantes inflorescências terminais, compostas por numerosos pequenos capítulos brancos ou cor de creme, que lembram pequenos cachos de flores de arroz. As flores mantêm o aspeto durante bastante tempo e são apreciadas tanto em jardinagem ornamental como em arranjos florais secos. É especialmente adequada para bordaduras, jardins de rocha, jardins mediterrânicos, maciços e cultivo em vasos.
Requer sol direto, desenvolvendo-se melhor numa exposição luminosa e quente. Prefere solos leves, moderadamente férteis e com uma drenagem excelente, sendo especialmente importante evitar a acumulação de água à volta das raízes. Depois de estabelecida apresenta boa tolerância à seca e a períodos de calor, pelo que a rega deve ser moderada e espaçada, deixando secar o substrato entre regas. No inverno pode reduzir-se consideravelmente a frequência da rega. Tolera podas ligeiras após a floração, que ajudam a manter a forma compacta e favorecem uma ramificação mais abundante.
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