Phoenix roebelenii

O Howea forsteriana, conhecida como quência, palmeira-da-costa ou palmeira de Forster, é uma palmeira elegante e esguia de grande valor ornamental originária da ilha de Lord Howe, na Austrália. Forma um tronco único, liso, ereto e subtilmente anelado, de cor verde-escura que escurece com a idade, coroado por uma bela copa de frondes pinadas, longas, arqueadas e de atraente cor verde-escura e brilhante, com folíolos suavemente pendentes.

De crescimento lento mas muito resistente, pode atingir entre 10 e 15 metros de altura no seu habitat natural, embora em cultivo e em interiores costume manter-se muito mais pequena. Na maturidade, produz longas inflorescências em forma de espigas pendentes que emergem entre as folhas, seguidas de frutos ovoides verdes que, ao amadurecerem, adquirem um tom castanho-avermelhado ou amarelado. É mundialmente famosa e muito apreciada como planta de interior pela sua grande capacidade de adaptação a condições de pouca luz, sendo também ideal no exterior para pátios sombreados, terraços e jardins de climas temperados, subtropicais ou costeiros protegidos.

Requer meia-sombra ou luz intensa mas indireta —evitando sempre o sol direto, que pode queimar as folhas— e um solo rico em matéria orgânica, fértil e com uma drenagem excelente. Tolera muito bem a relativa falta de luz, o ar moderadamente seco dos interiores e geadas ligeiras e pontuais (até aproximadamente -3°C quando adulta); a rega deve ser moderada, permitindo que a camada superficial do substrato seque entre regas e reduzindo-a nos meses mais frios. É fundamental evitar o encharcamento na base e o excesso constante de água, pois as suas raízes são muito sensíveis à podridão.