Fortunella margarita

Le kumquat (Fortunella margarita), aujourd’hui classé comme Citrus margarita, est un petit arbre ou arbuste à feuilles persistantes, originaire du sud de la Chine, très apprécié pour ses fruits et son aspect ornemental. Il possède une structure compacte, dense et très ramifiée, avec des branches parfois épineuses et des feuilles ovales, brillantes et vert foncé. Son principal attrait réside dans ses petits fruits ovales, d’un orange vif, qui se consomment entiers, avec leur peau.

De croissance lente à modérée, cet arbre atteint environ 2 à 4 mètres de hauteur et forme une cime arrondie et compacte. Au printemps et en été, il produit de petites fleurs blanches parfumées qui laissent ensuite place à de nombreux fruits orangés mûrissant généralement en automne et en hiver. Ces fruits ont une peau douce et aromatique et une pulpe plus acide ; ils se consomment frais, en confitures, en conserves et en pâtisseries. Il est largement utilisé comme arbre fruitier d’ornement, en isolé, en haie basse et en culture en pots ou en conteneurs.

Cet agrumes a besoin d’un ensoleillement direct ou d’une forte luminosité, notamment pour une bonne fructification. Il préfère un sol fertile et bien drainé, riche en matière organique, et évite les sols trop humides. L’arrosage doit être régulier et modéré, plus fréquent par temps chaud et sec, en laissant sécher légèrement la surface du sol entre deux arrosages. Il est plus résistant au froid que les autres agrumes, même si de fortes gelées peuvent l’endommager, surtout en pot. Il supporte bien une taille légère, qui peut être effectuée après la fructification pour conserver un port compact et équilibré.