Citrus medica

Le citronnier (Citrus medica) est un petit arbre ou arbuste à feuilles persistantes, originaire d’Asie du Sud-Est, très apprécié pour ses fruits et son aspect ornemental. Son port est aéré, irrégulier et ramifié, avec des branches parfois épineuses et de grandes feuilles ovales d’un vert foncé. Son principal attrait réside dans son fruit, gros et de forme variable, à l’écorce épaisse, rugueuse et aromatique qui jaunit à maturité.

De croissance modérée, il atteint environ 2 à 5 mètres de hauteur et forme une cime relativement aérée. Au printemps, il produit des fleurs blanches ou légèrement violettes, parfumées, qui peuvent fleurir à plusieurs reprises sous les climats chauds. Ses fruits, gros et charnus, contiennent peu de pulpe et présentent une écorce épaisse et aromatique ; ils sont utilisés en pâtisserie, en confiserie et en confitures. Il est très apprécié comme arbre d’ornement, arbre fruitier, en pot et dans les jardins méditerranéens ou subtropicaux.

Elle nécessite un ensoleillement direct et une bonne exposition à la lumière, essentielle à sa croissance et à sa fructification. Elle préfère un sol fertile, riche en matière organique et bien drainé, car elle est sensible à l’excès d’humidité au niveau des racines. Un arrosage régulier et modéré est nécessaire, surtout au printemps et en été, en laissant sécher légèrement la surface du sol entre deux arrosages. Elle supporte mal les gelées intenses et prolongées ; dans les régions froides, il est donc conseillé de la protéger ou de la cultiver en pot pour la mettre à l’abri en hiver. La taille doit être légère, principalement pour supprimer les branches abîmées, contrôler sa forme et maintenir un feuillage équilibré.